세월호 이후 안전에 대한 관심이 커지고 있다. 이에 따라 연구개발 투자 확대, 컨트롤타워 강화, 법제도 개선에 이르기까지 다양한 시도가 이뤄지고 있다. 그러나 최종 수요자인 일반국민이나 현장에서 일하는 소방대원 등의 실질적인 만족도 및 체감도는 여전히 낮다. 

이는 소방연구개발의 기획·추진·실증 전반에 한계가 있음을 보여주는 것이다. 그동안 소방연구개발은 연구자 중심으로 진행되면서 현장 수요나 재난현장 상황을 제대로 담아내지 못했다. 소방관련 조직이 행정자치부나 안전행정부의 외청으로 존재하면서 소방연구개발의 고유한 특성에 기반을 둔 체계적인 정책추진이 어려웠고 기술의 실용성을 높일 수 있는 현장 실증장비 및 인프라 부족도 그 원인으로 지적될 수 있다. 

최근 문제해결을 위한 과학기술이 표방되면서 소방연구개발의 패러다임도 기술공급자 중심에서 수요자 중심으로 변화하고 있다. 재난현장의 특수성을 반영하기 위한 노력으로 현장대응 장비 및 운용기술 개발 분야에 소방대원의 수요와 의견을 적극 반영하는 '소방 리빙랩'을 운영하기 시작했다. 기술공급자와 사용자·수요자가 함께 하는 소방 리빙랩을 활성화하기 위해서는 다음과 같은 과제가 필요하다. 

첫째, 소방연구개발의 패러다임 전반을 최종 수요자 및 사용자 중심으로 전환할 필요가 있 ....